这一类的掌故，朱展雷这种大姓纨绔，总会想方设法打听的一清二楚。
为的就是跟许源这类人吹牛比。
故而朱展雷精神一振，飞快说道：“咱们七大门的修炼者，再加上不计其数的‘旁门’，修来修去，修的究竟是什么？”
这事情老爹小许还阳当然对许源说过。
但许源还是很捧哏的询问道：“修的是什么？”
朱展雷做了个有力的手势，自以为语出惊人：“修的其实就是邪祟！咱们一身本事、各种能力，其实都能在邪祟和诡异们身上找到跟脚！”
许源先后露出大吃一惊、若有所思、恍然大悟的神态：“似乎……还真是如此啊。”
朱展雷的情绪得到了十分的满足。
“所以修炼者要时刻注意自身的侵染，如果有些不受控制，便要立刻想办法处理。
但是水准越高，其实这种侵染累积的就越多，也越难清理。”
许源点点头：“正是如此。”
“有些修炼者，升水准的时候，用了一些非常的手段，身体受到的侵染就会更多。
这样一次次积累下来，你想一想到了三流，该多么可怕！”
朱展雷这才说起了湘王府中的那一位：“像王府中的这些家将，王府供养他们唯一的目的，便是让他们不断晋升，然后为王府做事。
所以只要能晋升，往往是刻意地忽视隐患，不管什么手段都给他们用上了。
那一位‘爷’乃是神修，晋升三流便十分勉强。
据说成功之后，就立刻寻了一处地炎翻涌之处，深居简出，借外力压制体内阴气。
从他晋升三流到现在，一共只出手了两次。
本来他晋升的时候已经过了百岁了，寿元所剩无几。
大家都猜测，那一位最多还能出手两次。
湘王府全靠他撑门面，世子妃已经死了，而且这又不只是湘王府的事情，伏家、运河衙门都牵扯其中，湘王未必舍得那一位出手。”
许源问道：“所有上三流都是如此吗？”
“当然不是了。”朱展雷道：“南北两都都有许多惊才绝艳之辈，按照正常方式晋升，都可以无所顾忌的出手。
不过倒是有一个共识，五十岁之前晋升上三流，才是一位真正的上流！”
许源点了点头，老爹还真没跟自己说过这些。
给朱展雷捧了一次哏，也是有收获的。
这么算起来，家里目前真正的上流，只有后娘一个人。
王婶他们的处境，和湘王府那位“爷”类似。
“这么说来，”许源道：“这次能来的高手，便只有运河衙门这两位四流了？”
“那也未必，伏家一定也会来人，不过伏家没有上三流，最多也就是四流，看来几位了。”
许源心中盘算着，四流……便是凑了四位，只怕也不能奈何古尸女帝。
说话间，他们走过了运河衙门。
许源奇怪：“不进去吗？”
朱展雷一拍脑门：“我刚才跟你说的不准确，那两位四流的大人快要到了，安承远让我喊你一起去码头上迎接。”
安承远已经带人先去了。
今日要迎接大人物，所以专门清空了码头。
其余的货船只能在河上等着，不能靠近码头卸货。
安承远穿着官服，一脸的郑重，眺望运河上游。
朱展雷和许源来了，安承远看都不看一眼。
苗禹对他俩一招手，让他们过去站在自己身边。
许源没有多说什么。
但实际上，自己代表了祛秽司，应该有专门的一处位置才合适。
安承远在这个案子中，刻意地打压祛秽司，却偏又拖着自己不让走。
诸般行径，简直就是一个标准的皇明官僚做派。
许源暗中扫视一圈，在安承远身边不远处，发现了高万丽和占城河监。
两人虽然被问责，但毕竟不是罪犯，也被带来了。
而且他们的位置比许源还要好一些。
许源暗暗摇头。
大大小小几十位官员，在码头上等了足有一个时辰，已经过了午饭的时间。
但安承远没发话，大家便是饿了也只能忍着。
终于，上游驶来一艘大船。
高万丽看到这船，顿时眼睛一亮，这是用新匠的技术炼造的。
大船靠岸，安承远立刻迎了上去，一番礼节后，安承远对两位四流介绍了同来迎接的主要官员，当然没有许源的份儿。
而后将两位四流迎回了运河衙门。
进了衙门后，安承远又命人向两位介绍了案情，以及最近的“调查进展”。
负责介绍的，是安承远手下的另一外巡河使，名叫黄泽。
这一位口若悬河，把安大人来占城后，各种的举措详详细细的说了一遍。
乍一听，真的做了很多事。
再一想，什么收获都没有。
两位四流在运河衙门中职务不低，品阶上，比安承远还要高了半级。
而且其中一位罗公桥，还是运河衙门中，天枢楼的督查。
天枢楼是运河衙门专门调查内部贪腐、违规、渎职的部门。
等黄泽说完，罗公桥便冷冷问道：“这般说来，尔等来了占城七八天的时间，其实没有任何进展？”
公厅中立刻安静下来。
所有人都低下了头。
片刻后，安承远干咳一声，道：“罗大人，案情复杂，而且涉及到了鬼巫山，两位大人未到之前，我们也不敢轻举妄动啊。”
罗公桥冷哼了一声，道：“那么安大人做了什么准备？你们畏惧鬼巫山，但这案子发在鬼巫山里，咱们总要进山，向导总要提前准备好吧？”
安承远还真没准备。
他觉得本地的山河司、运河衙门里总有熟悉鬼巫山的人，到时候命他们找来就行了。
可是现在罗公桥明显是要立威，要是这么交代，怕是不好过关。
安承远灵机一动，躬身道：“回大人，的确已经定好了。祛秽司占城署掌律许源，是山合县人，曾经多次进出鬼巫山，乃是向导最合适的人选。”
许源愕然，你个狗官，这个时候想起我来了？
罗公桥点头：“许源何在？”
许大人站出来，躬身道：“下官在。”
“安大人推荐了你，务要尽心办差，不可轻忽怠慢！”
许源却并不打算给安承远这个面子：“回罗大人的话，下官只是来协助办案的，之前安大人也不曾跟下官说，要下官来做这个向导。”
“嗯？”罗公桥眉头一皱，不悦的看向了安承远。
安承远不慌不忙，道：“请许大人过来，本就是为了这个。否则我运河衙门上下，人才济济，何须他一个祛秽司的人？”
许源还不打算给安承远面子，强硬道：“下官并不是合适的人选，虽然下官的确数次进出鬼巫山，但每一次下官也需要找山中人带路。安大人安排的这差事，下官做不来。
而且案情重大，牵涉极多，下官不敢耽误进度。”
安承远真有些恼火了，这小子真不识抬举！
他暗暗给了许源一个凶狠的眼神。
许源就当是没看见。
我是祛秽司的人，只是配合你们办案。
罗公桥眼神在安承远和许源身上来回了几次——饶是他阅历丰富、经验老道，也不知该怎么办了。
安承远这种官场老油条，尸位素餐、满心自己的小算计，他遇见过很多。
许源这种官场刺头，年轻气盛，不知轻重，从来不知什么是“大局为重”，他也遇见过。
两者撞到一起的情况，虽然不多，但也不是没有过。
罗公桥都能轻松拿捏。
但今日的情况是：安承远是运河衙门的老油条，许源却是祛秽司愣头青！
安承远想把锅甩给许源，而许源坚决不背。
罗公桥不能去责备许源，因为这么做风险极大，许源能不给安承远面子，就也可能不给自己面子。
真的当众和自己吵起来，自己非但不能“立威”，还会颜面扫地！
难不成要仗着自己四流的水准，当场打杀了一位祛秽司的掌律？
也不能去责备安承远。
虽然罗公桥想拿安承远来“杀鸡儆猴”，可安承远毕竟是运河衙门的自己人。
这时候责备安承远，会显得维护外人，而打压自己人。
“天枢楼”在运河衙门里，本来就有“查自己人”的恶名……
罗公桥发现自己尬在了这里。
越想越气，一肚子火却不知该往何处发泄。
安承远暴跳如雷，这混账竟让自己在两位四流面前，如此下不来台！
索性直白训斥道：“上官有命，你照做就是，岂能推三阻四！”
许源是不给面子到底了，张口就顶回去：“在下是祛秽司的人，你其实并非在下的上司。”
罗公桥一拍桌子，拂袖而去：“胡闹！”
安承远阴森森的盯了许源一眼，然后赶紧去追罗公桥。
其他的运河衙门官员也急忙跟着去了。
哗哗啦啦的走了个干净。
公厅内，便只剩下了许源和向青怀，以及朱展雷。
朱展雷扬眉笑道：“你厉害了！把罗公桥和安承远都架得下不来台。”
朱展雷翘起大拇指，他不是开玩笑，是真的佩服。
罗公桥和安承远的身份地位，在整个皇明都不算低了。
而且都是老官僚，许源硬是能把这俩给气跑了。
向青怀忧心忡忡：“太冲动了啊，安承远必定怀恨在心……”
许源道：“向兄，他早就怀恨在心。从咱们来码头上，他就一直在挑咱们的错处，是也不是？”
向青怀张了张嘴，最后也只能无奈点头。
“既然如此，何必还跟他虚与委蛇？正好趁这个机会，让他们知道，咱们祛秽司的人，也是有脾气的！”
你不炸一下刺，人家就认为你是个软柿子，一直拿捏你。
向青怀还是很担心，但事已至此再说什么也没意义了。
许源问朱展雷：“其他人都去找罗公桥赔罪了，你怎么不去？”
“我不去。”朱展雷眼神躲闪。
许源一看就有缘故，笑吟吟的看着他。
朱展雷一挥手：“咱们先回去。”
出了衙门，到了许源暂住的院子里，朱展雷才道：“另外那一位四流沈晨，带来的部下中有个家伙名叫徐妙之，跟我有些过节，这段日子我怕是不好过了啊。”
许源一听这名字：“女的？”
朱展雷恼羞成怒：“你这是什么眼神？不是你想的那个样子！本少爷才不屑于做那种始乱终弃的事情。
本少爷一向是钱货两讫！
真的占了人家姑娘的便宜，也一定会安排的明明白白，姑娘想要什么，就给人家什么！”
许源皱眉，你这不也是跟去白月馆一样吗？怎么你就能说的如此理直气壮？
“那究竟是怎么才有了过节？”
朱展雷哼哼着：“当初家里有意安排我们两个联姻，大家见了一面互相看了看，她挺乐意的，但我没看上她。
她就把我恨上了。
整日的在外面说，我伤了她的心，发誓要变成我高攀不起的样子。
从那以后便全身心都扑在衙门里，结果不但三年时间，居然真的被她升到了巡河使的位置，而且听说未来大有可期，弄不好本少爷真的高攀不起了……”
许源听着听着就笑了出来：“你还是个小小的巡检？”
朱展雷脸红了：“本少爷志不在此。”
“行了，别给自己找借口了。”许源毫不客气的戳穿他：“你便是全力去争，也比不过人家。”
朱展雷不服气，但许源摆手打断他，又说道：“你有没有想过，其实人家也没看上你？”
“怎么可能！”朱展雷拔高了声音，分外自信：“她对本少爷就是因爱生恨！”
向青怀也看出了几分端倪，在一边捂着嘴偷笑。
朱展雷羞恼：“你笑什么？”
向青怀早就摸清了这世家纨绔的脾性，当即直言道：“朱少爷，那位徐妙之恐怕是用你当做借口，应付家里，这以后家里便不好再逼她成婚，她本来就是志在官场，不想做个相夫教子的普通妇人。”
朱展雷疑惑，挠挠头，想了又想：“真的吗？”
向青怀又宽慰他：“当然，也可能是我和许大人都猜错了，真相便是她对英俊潇洒的你，因爱生恨。”
朱展雷便释然了：“定然如此！”
等到了晚饭的时候，苗禹和朱展眉来了。
“罗大人说了，后日伏家两位四流也会赶到。这两日让大家做好准备，四位四流回合之后，一起杀入鬼巫山。”
朱展雷就一撇嘴：“那罗公桥上来就发一顿脾气，责怪我们不敢进山，他不也是一样，要等到另外两位四流来了才敢进去，哼！”
朱展眉抬手就给他一记头皮削：“不要乱说话，祸从口出！”
朱展雷恼道：“别总是动手打人！你这么凶，当心嫁不出去啊！”
朱展眉气的又扬起手来，但不知为何，又忍住收了回去。
“许大人，”朱展眉不理自己弟弟了，对许源说道：“罗大人将寻找向导的任务，交给了我们山河司，许大人真的不愿意去吗？”
许源冷哼一声：“去也可以，但是鬼巫山那么危险，而且那歹人既然能杀了世子妃和十七叔，想必水准极高，此行格外凶险，我一个祛秽司的人，凭什么陪他运河衙门冒险？”
苗禹便笑道：“如何？我猜得准吧。这小子就是不见兔子不撒鹰。”
朱展眉轻轻摇头：“只是一个向导，罗大人不会给出太多好处。”
许源便一摆手：“你们随便去七禾台镇上找个经常进山的人就行啊。”
苗禹和朱展眉便没有再说。
他们也并非一定要许源跟去。
……
这一夜，许源操控着皮龙，往上游游动了几十里。
皮龙在水中的速度，当真是快过奔马。
而后便敞开了肚皮，很是吞噬了一些水蛇、大鼋、鳄鱼之类。
修《化龙法》平日的工夫，便是饵食这些所谓的“龙属”。
饵食的对象水准越高，进步也就越大。
但也不能饵食水准超过自己的。
《化龙法》无法炼化。
一夜时间，皮龙吞噬了三十六条“龙属”，而且都是邪祟。
而后便在河边找了一处平静的水湾，潜在水底开始炼化。
皮龙全身各处，不断地生长出来各种的畸瘤、肉须、脓肿……
一度变得极为肿大，像是一团太岁一般的怪肉！
完全看不出“龙”的形态了。
许多修炼者的修炼过程，其实都是如此。
比如武修饵食了某些金属，便会时常变得怪模怪样。
被困在原地不能动弹，然后慢慢恢复成人形。
正州西北曾有一颗流星陨落，在一片戈壁滩上，散落成了无数天铁。
当地的武修饵食了这种天铁，会变成一种半人半虫的状态。
需要闭关三年，才能彻底恢复人形。
但这种天铁对于武修的增长极为显著，只要饵食了，便能够领悟一种新的“武密”。
但是三年闭关，没能恢复人形，反而诡变成了怪异的，占了五成以上！
一直到天明，皮龙才慢慢将身上的各种畸变消去，重新变回了龙的形态，然后摇动尾巴，往下游的运河码头游回去。
……
一大早，许源正在吃饭呢，就听见外面“嗷嗷”的一阵叫喊声，朱展雷冲了进来。
“你家大福呢？我要请大福帮个帮，大福老爷！大福老爷，你在不在？你开个价，要多少只虫子，我去给你抓来……”
许源哭笑不得：“你干什么？大福在城里……”
“嘎？”
忽然从门边伸出一只鹅头。
大福直勾勾的盯着朱展雷，我好像听见你们在说虫子？
许源也错愕一下：“你什么时候来的？”
大福昨下午就来了。
倒不是专门来找饭辙子的。
而是因为上次在运河码头附近觅食，虽然吃了之后有点不舒服，但也不知为何，那次之后大福觉得自己忽然变得精力格外旺盛！
这段时间，在占城署周围，又打下了几条街的地盘。
昨日忽然觉得“药劲”好像下去了。
大福就觉得全身不得劲。
于是便又悄悄溜出来，到了运河码头附近，没想到闻到了饭辙子的气味，就找了过来。
朱展雷看到大福，大喜作揖，道：“大福老爷，您可一定要帮我出这口恶气啊。我这辈子，还从来没有被这么欺负过啊！
您跟我走，我一会儿给你指一个人，你帮我在那娘们屁股上，狠狠啄一口……”
许源赶紧拉住他：“究竟出了什么事？”
朱展雷甩开他的手：“你别拦着我，我这次一定要让那婆娘后悔！”
许源：“你不说清楚，我绝不会把大福借给你！”
朱展雷气哼哼的：“你这人真不够意思，本来我还想撮合你跟我三姐呢，现在没戏了！”
许源哭笑不得：“你快说，徐妙之究竟把你怎么了？”
“她怂恿罗公桥，命我假扮世子妃的弟弟伏余欢，作为诱饵，钓出鬼巫山中那偷练化龙法的歹人！”
许源眉头一皱，这个计划……平心而论还真是个好法子。
那所谓的“歹人”既然练了化龙法，那么必然也知道吞噬其他修炼化龙法的人，能够大幅增长自己水准。
伏余欢作为世子妃的弟弟，进山为姐姐报仇，也是合情合理。
四位四流一起杀入鬼巫山，真可能吓得那“歹人”不敢出现。
他若是躲在鬼巫山深处不出现，这案子也还是办不下去。
从徐妙之的角度，能想到这办法，说明这女人的确有几分能力。
“她这就是故意坑我！”朱展雷怒不可遏：“谁不知道哪个伏余欢是个兔爷儿啊！”
许源愕然，原来朱公子恼怒的，不是被当成了“鱼饵”，进山之后必定很危险。
而是徐妙之让他扮演一个兔爷儿。
“我的名声就毁了啊！”
许源却是注意到了另外一个关键，问道：“让你假扮伏余欢，可你并不会《化龙法》，如何才能让山中那人相信呢？”
朱展雷道：“那婆娘手中有一件匠物，乃是用一条恶蛟身上的材料炼造的。
她将这匠物借给我，让我进山之后，寻些邪祟施展一番，只要那歹人暗中看到了就会上钩。”
许源不动声色问道：“那匠物是几流？”
“五流。”
许源心中盘算，那么炼造这匠物的那块“料子”至少也是五流，甚至可能是四流！
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