随后，抬起浑浊的双目死死盯着他。
“罢了！”感受到她那行将就木的气息，高显忠突然甩袖转身。
“既然你这么喜欢待在这破地方，那就不打扫了。反正.”
他回头露出一个意味深长的笑，“陛下这辈子都不会踏进这里半步。”
他缓步走向宫门，却在门槛处驻足，头也不回地道：
“看在相识多年的份上等你咽气那天，咱家赏你口上好的阴沉木棺材。”
说完大步离去，只留下满地无头尸首，和那个站在血泊中、拄着裂痕斑斑拐杖的佝偻身影。
暗处的周清将一切尽收眼底。
他没想到这废弃的宫殿里竟还藏着这样一位老妪。
看来上次大师兄等人避难时，她早已知晓却未加理会。
但不得不说，这位大内总管的手段当真是狠辣。
只因为这老妪多说了一句禁忌话语，对方竟毫不留情地将这么多随行之人尽数屠戮。
不过听他们的意思，昔日这位大皇子的死因，似乎另有隐情。
“化神境后期，寿元将尽.”周清暗自确认了老妪的修为。
此时，苏嬷嬷望着高显忠离去的方向，又低头看了看满地尸首，发出一声苍老的叹息，身形愈发佝偻。
随后微微侧身，看向不远处的宫阙，道：“两位小友，老身这副身子骨不中用了，烦请离开时将这些尸首带出去，多谢了。”
说完拄着拐杖，缓缓转身步入黑暗之中。
不多时，鬼獒和罗灵菱从她所注视的方向走出，两人对视一眼，神色凝重地向她离去的背影郑重行礼。
随后挥手间，将满地尸体尽数收入储物袋中。
周清从暗处现身，面具下的眉头紧锁，目光深沉地望向那片昏暗的殿宇。
见周清出现，两人立即上前。
周清微微颔首，三人默契地迅速离开。
……
“真险啊！”出了烬天宫，鬼獒仍心有余悸，“上次我们在此藏身三月，竟丝毫未察觉她的存在。”
周清低声道：“这位苏嬷嬷应是刻意隐匿，守着这座废弃宫殿。你们未破坏此地，实属万幸。”
鬼獒点点头：“也是，我们就是单纯地躲藏，你跟轩辕逸尘的事结束了？”
“嗯，我打算先去多宝商会走一遭，再寻处僻静之地闭关。”周清看向两人道。
如今他身上已经有十二颗极品木属性灵石了，想要凝聚六千枚灵印，怕是不够稳妥，还需再备些才是。
两人闻言略显诧异，罗灵菱忍不住道：“你前日不是说不急吗？如今商会里可聚集了不少打探‘鸡公子’消息的人。”
周清一笑道：“计划赶不上变化，放心吧，没事。”
对于周清的实力，二人自然毫不怀疑。
短暂商议后，鬼獒点头道：“也好，我们正好要将这些尸体处理掉。不过三人同行太过显眼，我们就不跟你去了。”
周清会意，三人便直奔多宝商会，临近时又各自分开。
当周清换了一袭墨色锦袍，戴着崭新的银纹面具踏入商会大门时，耳边立即传来此起彼伏的议论声。
不少修士仍聚在大堂，七嘴八舌地打探着“鸡公子”斩杀劫云盗的细节。
“这位贵客，不知有何需要？”一名机灵的小厮快步迎上前来，躬身行礼。
周清压低声音，刻意改变声线：“我想找一下金掌柜。”
小厮闻言露出苦笑，指了指外堂喧闹的人群：“他们都是来找金掌柜打听劫云盗事情的……”
话音未落，周清已不动声色地将一颗上品灵石滑入对方袖中。
小厮顿时瞪大眼睛，从业多年，他还是第一次遇到出手如此阔绰的客人。
这枚灵石，抵得上他整整三年的工钱了！
“这”小厮喉结滚动，四下张望确认无人注意后，迅速将灵石收入怀中。
他凑近周清，压低声音道：“贵客，小的可以帮您递话，但金掌柜大概率是不会见你的。”
“为何？”周清眉头微皱。
小厮神秘兮兮地又凑近几分：“金掌柜神魂受创，正在静养。”
“神魂受伤？”周清心头一震，立即反应过来：“他被搜魂了？”
当日分别时，对方可是跟着前来救援的陈玄大掌柜一起回去的。
陈掌柜作为化神境大圆满，加上已经距离皇都不远，有他护送，按理说绝无可能再出差池。
再加上最近所发生的事，那就只有这一种可能了。
小厮点点头，声音压得更低：“是金掌柜主动要求的。为了向会长证明‘鸡公子’确实斩杀了劫云盗九人，他自愿接受搜魂。”
“您想啊，会长身为斩灵境大能，若是没有确凿证据就去禀告皇主，说有人替十三皇子报了仇，你不应该帮着南宫家一起抓他。”
“万一这群劫云盗死而复生，皇室颜面何存？多宝商会千年信誉又将置于何地？”
周清心神剧震，他万万没想到，金满堂竟如此仗义，不惜以神魂受损为代价为自己作证。
一股暖流顿时涌上心头，却又夹杂着几分愧疚。
眼见小厮就要离开，周清连忙又补充道：“劳烦再带句话，就说‘故人来访，两颗极品木属性灵石’。”
小厮闻言身形一顿，眼中闪过惊诧之色。
两颗极品木属性灵石？
莫非金掌柜欠了这位贵客如此重债？
他暗自咋舌，却也不敢多问，只是恭敬地点头应下，匆匆向内院走去。
周清目送小厮离去，转身踱向外堂。
只见几位掌柜正被一大群修士团团围住，不厌其烦地重复讲述着无光海一战的细节。
十几个幸存护卫也在一旁佐证，不时比划着当时的惊险场景。
堂内人声鼎沸，毕竟每日都有新来的修士要求亲耳确认此事。
……
与此同时，内院静室中。
金满堂正半卧在软榻上，脸色依旧苍白，额角还贴着镇魂符箓。
对于主动请求会长搜魂一事，他丝毫不曾后悔。
如果没有鸡公子相救，恐怕他早就死在无光海了。
更何况，化神境初期和化神境大圆满，除了战力不同外，其余还真没什么差别。
寿元都是两千年，甚至他作为掌柜，又不需要什么打打杀杀，他们过的日子未必有自己过得舒坦。
至于斩灵之境？那更是遥不可及的奢望。
此时，门外突然响起了敲门声，他勉强睁开布满血丝的双眼。
“掌柜的，”小厮轻手轻脚地进来，低声道：“外头有位戴银纹面具的贵客，说是故人，还提到两颗极品木属性灵石，他说他想见你，您看——”
金满堂听后，下意识摆了摆手。
虽说会长是斩灵境，对他搜魂也最大可能采用了温和的手段，但现在识海依旧还在剧烈震荡。
此刻他只想静养，谁也不见。
见到金掌柜拒绝，小厮似乎早有预料，此刻也不好多说什么，就要准备离开。
“等一下！”就在他准备关门的刹那，金满堂突然一个激灵。
猛地撑起身子，却因动作太急眼前一黑，险些栽下床榻。
小厮连忙上前搀扶，却被他一把抓住手腕：“你，你刚才说什么？两颗极品木属性灵石？”
“正是.”小厮被掌柜异常的反应吓了一跳，“那位贵客此刻正在外堂.”
金满堂深吸一口气，随后使劲拍了拍脑门。
这搜魂之后，脑子确实转得慢了。
要知道，当初在摇光府招揽二品阵法师时，他答应鸡公的便是一枚极品木属性灵石。
而在遭遇劫云盗的生死关头，在内舱核心区域，他将所有报酬提前分发，让众人各自逃命
给鸡公子的便是两枚极品木属性灵石，算是补偿。
此事虽说都汇报给了总舵这里，毕竟要报销，但外人却是不知道的。
而且是故人来访，还用说吗，鸡公子找他来了。
“稍等一下！”想清楚后，金满堂连忙起身，手忙脚乱地抓起外袍就往身上套。
“掌柜的，您慢些”小厮见他连鞋都穿反了，赶紧出声提醒。
可金满堂哪里还顾得上这些？
他刚迈出一步，就感到一阵天旋地转，眼前金星乱冒，冷汗瞬间浸透了衣衫。
小厮目瞪口呆地看着掌柜慌乱的模样，心中惊疑不定：这到底是何方神圣，能让金掌柜如此失态？
“快！扶我过去！”金满堂一把抓住小厮的肩膀，声音因激动而微微发颤。
小厮不敢怠慢，连忙架起金满堂的胳膊，小心翼翼地搀着他向外堂走去。
……
就这样，小厮搀扶着金满堂穿过曲折的回廊。
每走一步，金满堂都能感受到识海传来撕裂般的疼痛，但他咬紧牙关，脚步反而越走越快。
甚至几次险些挣脱小厮的搀扶。
直至转过最后一道屏风，外堂的喧嚣声扑面而来。
金满堂眯起昏花的眼睛，在人群中急切搜寻着那个熟悉的身影。
“就是他！”小厮眼尖，指向角落里的周清。
此刻周清也察觉到了什么，缓缓转过头来。
当看清金满堂苍白的脸色后，面具下的眉头深深皱起，重重叹了口气，迈步走来。
金满堂也是一眼就认出了那双深邃却又暗藏锋芒的眼睛，嘴角不自觉扬起。
但随即想到南宫世家正在全力通缉对方，连忙收敛神色，对小厮摆摆手：“你去忙吧。”
小厮会意，恭敬退下。
“你这又是何必。”周清上前搀住他。
金满堂虚弱道：“您救了我，我只想做点力所能及的事。”
周清不再多言，只是稳稳扶住他摇摇欲坠的身体。
“不妨事，不妨事”金满堂连连摆手，随即压低声音：“公子此番是来取那些极品灵石了吧？”
见周清点头，金满堂继续道：“我原本以最高价估算在五百三十枚左右，但会长得知后，特意提到六百六十六枚，寓意公子在南宫世家追杀下，一路大顺。”
周清闻言轻笑：“倒是替我多谢会长。”
金满堂点点头，犹豫片刻，终于忍不住问道：“公子，您当真是三级阵法师？”
周清坦然点头。
毕竟能那般迅速地修复邹伦破坏的阵法核心，二级阵法师绝无可能做到。
见到周清承认，金满堂一阵激动。
“会长预料您会来找我，特意嘱咐.若公子愿成为我会供奉，薪酬绝对最高，任何条件都可商议。”
“而且有会长庇佑，南宫世家就算有斩灵境，也绝不敢动您分毫。”
周清摇头轻笑：“多谢好意，但我这人自由散漫惯了，不喜约束。”
“只是挂个名，不会约束.”金满堂还想再劝。
周清摇摇头，示意他不用再说了。
况且，若自己摘下面具，谁知道我是“鸡公子”？
南宫世家又上哪儿寻我去？
“好吧。”见周清态度坚决，金满堂只得作罢，“那请公子稍候，我这就去取灵石。”
周清却突然道：“对了金掌柜，你能不能帮忙，把他们换成木属性灵石，兑换比例高一些也无妨。”
刚要转身的金满堂脚步一顿，面露诧异：“木属性？”
周清点点头，道：“没错，木属性，越多越好。”
金满堂没再多问，只是郑重地点了点头：“好，我尽力！”
说完便强撑着身子，匆匆离去。
周清望着他远去的背影，长舒一口气。
五行极品灵石中，木属性最为稀少珍贵。
其灵力天生带有滋养万物的特性，流转间如春风化雨，最是温和。
无论是疗伤续命、炼丹辅佐，还是修炼破境、布阵引灵，有它参与都能事半功倍。
而且根据周清查阅的典籍记载，木属性灵石的形成条件远比其它属性苛刻。
通常只有在生长万年的灵木根系深处，在纯净生机之地的孕育下，方有可能形成木属性灵脉。
进而开采出为数不多的木属性灵石。
“悟道古茶树啊，你这嘴可真刁。”周清暗自苦笑。
“不过得亏你不是雷击木，没要更加稀有的雷属性灵石，否则，我直接放弃！”
周清摇摇头，正欲寻个僻静处等候。
可突然间，他神色一凛，猛然回头。
只见在他身后不远处的回廊内，不知何时多了一道身影。
那是个看似寻常的中年男子，一袭素白长衫，腰间只悬着一枚青玉算盘。
他负手而立，整个人仿佛与周围空间融为一体，明明站在那里，却给人一种虚无缥缈之感。
“多宝商会.会长？”
周清心头剧震，面具下的喉结不自觉地滚动了一下，却并未显得太过惊慌。
事实上，在踏入商会之前，他就已经预料到这一幕。
能让皇主收回成命的存在，又怎会对他这个斩杀劫云盗的“鸡公子”不感兴趣？
除非他甘愿放弃那五百多枚极品灵石，否则迟早要面对这位大能。
不过，他既然敢来，就已经做好了面见的准备，否则，有皇室的参与，他们三人行事还真不方便。
“晚辈冒昧了。”周清拱手行礼，声音沉稳有力，“会长亲临，实在受宠若惊。”
白衣会长闻言轻笑，那笑容如春风拂面。
“不愧是能斩杀劫云盗的人，精神力竟如此敏锐。老夫刚到就被你察觉，这份警觉，难怪能在无光海全身而退。”
“会长谬赞了。”周清不卑不亢，“晚辈不过是运气好些罢了。”
会长意味深长地打量着周清：“运气？能在无光海连斩九大劫云盗，又让南宫世家损兵折将，这样的‘运气’，老夫活了几千年，还是头一次见。”
话音未落，他广袖轻拂。
周清只觉眼前一花，周遭景象如流水般褪去，待回过神来，已置身于一座金碧辉煌的殿宇之中。
殿顶悬着九盏鎏金宫灯，灯芯竟是燃烧的灵火，映得四壁镶嵌的灵玉熠熠生辉。
这般移形换位的通天手段，饶是周清心志坚定，也不由心头剧震。
“这就是斩灵境的手段？”周清心中震惊不已。
他目前所了解的，是斩灵境可撕裂空间而行，七八天的路程，在对方眼中只是一瞬的工夫。
此刻他才真正看清这位会长的模样——一袭素白长衫上绣着暗金色的铜钱纹路，面容约莫四十上下。
眉如远山，唇若涂朱，左手指间更是把玩着一枚古朴的青铜钱币，不断在他指尖翻飞。
“老夫墨天衡，小友若不嫌弃，可称呼我一声老墨便可！”会长含笑开口，声音温润如玉。
周清早已听闻这位会长的大名。
多宝商会能在八郡七十二府开设三十五处分舵，其势力之庞大可见一斑。
但凡稍有见识之人，谁不知晓这位墨会长的威名？
只是这声“老墨”的称呼，倒让他想起师姐唤师父“老莫”时的情景，虽只是谐音，却平添几分亲切。
“晚辈不敢僭越！”周清恭敬行礼。
墨天衡拂袖示意：“坐吧，不必拘礼。早知你会来，只是没想到这般快。”
周清依言落座，神色依旧谨慎。
墨天衡目光深邃，缓缓道：“同境界修士，能以一敌一已属不易，而你却能以一敌九，反杀对手。”
“说实话，老夫修行至今，还是头一回见到。”
“侥幸罢了。”周清摇头，语气谦逊。
墨天衡微微颔首，随即正色道：“既如此，老夫便开门见山了——我很欣赏你，想邀你成为我多宝商会的供奉。”
周清眉头微蹙，刚要婉拒，墨天衡却已递来一枚玉简，笑道：“先别急着推辞，看看条件再说。”
周清沉吟片刻，接过玉简，神识一扫，顿时瞳孔骤缩，眼中闪过震惊之色。
那上面所列的待遇，简直丰厚得令人心惊。
灵材、功法、资源，无一不是顶尖，甚至还有商会内部的特权……
他深吸一口气，压下心中波澜，最终还是摇头道：“多谢前辈厚爱，只是……”
墨天衡似乎早有所料，不待他说完，便笑道：“我知道你在顾虑什么。”
“放心，商会不会约束你分毫，若有需要，你能帮则帮，不愿出手也无妨。”
他顿了顿，又补充道：“至于南宫家那几人，不过是些能用钱财摆平的小麻烦，商会自会替你解决。”
“此外，商会的情报网遍及八郡七十二府，你想查什么，都能第一时间得到消息。”
“而商会内的所有资源，你皆可以半价获取。”
周清沉默片刻，仍是将玉简递回，郑重道：“前辈盛情，晚辈心领。”
“只是我独来独往惯了，不愿受任何势力牵绊。”
“再者，修行之路，终究要靠自己一步步走，若借外力过多，反倒容易失了本心。”
墨天衡闻言，眼中先是闪过一丝遗憾，随即却化作更深的赞赏。
他捋须长笑，声若洪钟：“好！好一个‘不愿失本心’！老夫果然没看错人。”
“我辈修士，能拒绝这般诱惑者，万中无一。”
他目光灼灼地注视着周清，“小友心性之坚，实属罕见。他日若改变主意，多宝商会的大门，永远为你敞开。”
周清起身，再次抱拳：“多谢前辈体谅。”
话音未落，殿门已被推开。
金满堂步履匆匆地走了进来，手中更是捧着一个精致的储物袋。
“见过会长！”金满堂恭敬行礼。
墨天衡微微颔首：“东西都拿来了？”
“是。”金满堂双手奉上储物袋，“商会内所有极品木属性灵石尽数在此。”
“按照内部价一比十兑换，共得五十三枚极品木属性灵石，还剩余一百三十六枚极品灵石。”
说到此处，金满堂心中仍难掩震惊。
他方才去兑换堂时，堂主早已备好一切，显然会长早有安排。
看来，这位鸡公子在会长心中的分量，比他想象的还要重得多。
周清听闻，眼中精光一闪。
五十三枚极品木属性灵石！这数目远超他的预期。
不愧是能在皇都立足的顶级商会，底蕴果然深厚。
墨天衡将储物袋接过，却未立即交给周清，而是从袖中取出一枚紫金令牌。
令牌通体流光，正面刻着“多宝”二字，背面则是三十五个分舵的印记。
“小友既不愿受约束，老夫也不勉强。”墨天衡将令牌与储物袋一并递出。
“这枚贵宾令牌，权当见面礼。持此令者，可调动商会三十五分舵资源，享有优先购买权，所有物品皆以内部价结算。”
他目光深邃，语气突然郑重：“而这样的令牌，老夫也只送出去了十七枚。”
“因为圣武皇朝明面上的斩灵境——”墨天衡刻意在“明面上”三字上加重语气，“正好十七人！”
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