第三千三百七十七章 冻结时间的实验
“任务是连续两天看报纸，这倒是容易。”
夏德说着便露出了笑意，露维娅一看就知道夏德这是认为“好运气”被“坏运气”终结，那么“好运气”很快又会来到。
姑娘们各自去上班，夏德出发前往雪山之前先去了一趟学院，告知丹妮斯特明天再来接艾米莉亚去海岛：
“让艾米莉亚专心准备自己的戴冠礼吧，也不能总是占用她的时间。”
不用说夏德也能想象得出尖耳朵姑娘失落的样子，但他真的不想一直耽误艾米莉亚上课和写作业。
考虑到今天如果有时间就去长老们提到的泉眼看看，夏德便带着小米娅到了法图蒙斯特岛上。克莱尔知道夏德今天要再次前往冰雪城堡，便没有特意在雪山大厅中等着他。
夏德和哈拉尔德长老打了声招呼，便和艾丽一起进入了雪山之中。
夏德听不懂独角兽的话，但独角兽听得懂夏德的话。它和上周一样带着夏德在雪松林里四处乱走，上午十点才带着他找到了岩壁上的洞穴。而穿过了洞穴，便再次进入到了雪山不可观测的那部分区域。
这次的洞穴出口和上次的位置有些不太一样，夏德直到看到那处狭窄的峡谷入口才认出位置。
而进入峡谷以后，他意外的发现覆盖峡谷天空的大冰盖虽然上周五被击出了数个大洞，但如今那冰盖已经完好如初。
太阳光被散射出七彩光芒洒向冰盖下的峡谷，同时也让峡谷尽头的那片城堡建筑群显得越发美轮美奂。城堡前方依然矗立着密密麻麻的冰雕，但这一次这些冰雕便真的只是冰雕了。
艾丽知道恶魔已经被打跑了，因此这次“回家”比上一次还要活泼。进入峡谷以后便甩开了夏德，欢快的在城堡前方的雪地中跑来跑去。
夏德倒是很希望小米娅也能有这种活泼劲，但很可惜那只猫在上山前对着艾丽威吓的叫了几声后，便直接钻进了他的口袋里，它可不愿意在雪地中乱跑。
夏德穿过峡谷向着城堡走去的时候，也没有忘记看向城堡前方的天空。那团黑铁色的灵光已经消失不见了，虽然如果仔细感受，依然能够觉察出非常微弱的低语要素弥散在峡谷四处，但这种程度的低语要素已经相当轻微了。
看来城堡的女仆已经成功处理了那场大麻烦。
夏德来到城堡前的时候，艾丽已经窜进了城堡里。而刚才还被夏德想到的冰女仆，也已经站在城堡大门前的台阶最上方等待着他了。
她的穿着打扮与上周时没有区别，在夏德上楼梯的时候她还弯腰鞠躬表示欢迎：
“请随我来吧。”
上次是直接穿过了大门，而今天城堡依然是闭着门的。和上次一样直接穿过冰层后，城堡里的气温和外面其实差不多，远没有上周五夏德和萨贝尔小姐前来时那么冷。
想来上周五他们在城堡中体会到的低温，也是考验的一部分。
女仆一路领着夏德来到了四楼，最后进入的房间正是上次艾米莉亚和艾丽等待着他完成考验时的那间会客室。
女仆让夏德在这里稍等一下，然后她去准备茶水。五分钟后回来的时候，艾丽也已经来到了房间里，此时正乖巧的卧在坐在沙发上的夏德的腿边吃着苹果。
“是我的错觉吗？这孩子比半周前看起来胖了一些。”
女仆将茶托放在茶几上的时候问道，艾丽根本不理她，夏德有些想笑：
“艾丽本来就有些营养不良，现在依然属于偏瘦的体形虽然这看上去像是红茶，但我想要确定一下，这真的是红茶吗？”
他指向茶几，女仆恭敬的说道：
“是的，这是专门用来招待您的红茶，是陛下当年离开前留下的。”
“那么我们就不绕圈子了——克洛伊在哪里？”
夏德端起了茶杯，女仆没有坐下，而是站在茶几对面，这像是夏德在审问她：
“对于您来说，陛下当然在过去的时空。我知道您在猜测什么，但很抱歉，陛下没在这里。”
红茶的味道意外的很不错，夏德也并不失望：
“那么现在可以告诉我了吗？克洛伊在这座岛上留下这座城堡是为了什么？我已经在雪山上接触过了克洛伊留下的残响，我知道她早就知晓了我会在第六纪元出现在这座岛上。”
但女仆微微摇头：
“这座”
“稍微打断一下，抱歉，我一直忘了问了——请问你叫什么名字？我之后要用什么称呼来称呼你？”
夏德此时又问道，冰女仆的脸上露出了些惊讶的表情，但很快脸上的表情又变作了笑意：
“您可以称呼我为‘温妮’。我并非纯粹的元素生命，而是城堡本身的意识与元素生命的结合体。”
“温妮”是个很普通的名字。
“坐下说话吧，我不太习惯有人站着和我说话。”
夏德又提出了要求，但就和蒂法一样，专业的女仆就算是面对主人的过分意见也会拒绝：
“我想纠正您一件事，陛下虽然猜到了您可能会出现在这座岛上，但这座城堡并非是特意为您准备的。如果陛下想要给您留下什么而您也一定能够收到，那么您应该早已获得陛下的诸多礼物了。
时间存在规则，特意留给您的东西，其实反而留不下来。”
夏德也明白这个道理，否则生活在第五纪元末尾的薇尔莉特小姐和特蕾莎，送来的就不应该只是伊莱瑟小姐了。
“所以这里到底是什么？”
“这里只是陛下的一处实验室。虽然外形像是城堡，但实际上与半神大魔女们真正的生活用的城堡差得很远。”
“实验室？”
夏德看了一眼啃苹果的艾丽：
“能透露克洛伊在做什么实验吗？”
“当然可以。陛下想要研究将活着的生命冻结后，将其时间也一同凝固的力量。这样一来当冰封解除，不管外界过去了多长时间，对于被冰封的对象来说也不过只是一瞬。这其实是时间跳跃。
这项研究在多个实验室同时展开，一开始的测试对象是植物，随后扩展到蚂蚁等小型动物，最后是山羊之类的中型动物，直至涉及到了具有超凡力量的异种生命。”
她站在茶几对面保持着优雅的姿态对夏德介绍道：
“我并未去过陛下的其他实验室，但在这处实验室的鼎盛时期，大大小小的冰晶几乎填塞满了除五楼以外的全部楼层，实验记录则在上次您去过的书房里堆积成山。
这座城堡可以保证普通人被冰封五十年内不会有生命危险，也是基于这项实验的研究成果。”
虽然女仆只是介绍研究内容，但夏德已经想到了克洛伊的目的。她想要靠这种冻结自身时间的方法，让她能够来到第六纪元。
“所以克洛伊成功了吗？”
女仆遗憾的轻轻摇头：
“实验结果很不理想，对于普通生命，即使肉体可以被时间冻结，但没有超凡力量的凡物的灵魂依然会在时间冲刷中腐坏。而对于具有超凡力量的生命，冻结其时间更是非常困难。
在此处实验室被废弃之前，经过时间加速的测试，陛下最终只能稳定冻结生命体的时间500年，而且对同一生命只能使用一次。”
“那么艾丽又是什么情况？”
正在开心的吃着苹果的独角兽听到被叫到了名字，便抬起头用湛蓝色的眼睛看了看夏德，见夏德没什么事情便专心的继续去吃苹果。
夏德感觉它最近的体重增长，主要靠的不是艾米莉亚的补剂而是这些苹果。
“您肯定制备过魔药，也尝试过炼金道具的制作。有时候也许在灵光一闪之间，命运会向您慷慨的掀开裙角，让您完成原本无法完成的制作。
艾丽就属于这种情况，也许是陛下迎来了好运气，也许是艾丽具备某种无法复制的特质。与它同一批进行试验的独角兽们，大多在300年左右的时间加速后就被迫从冰封状态恢复过来，否则会损伤它们的灵魂。
只有艾丽的时间冻结成功超过了500年，随后陛下确认了她的被冻结状态可以维持到第六纪元，便将她作为这里的唯一成果留在了城堡的深处。”
她看向艾丽的表情也有些怜爱：
“这孩子被命运眷顾，我虽然不知道陛下的其他实验室进行的类似实验的结果，但它恐怕是唯一一项成果。可惜，这成果无法复制和推广，所以这成果对陛下来说没有价值。”
夏德伸手轻轻摸了一下艾丽的脊背，然后又摸了摸因为嫌弃太冷而缩在他怀里的小米娅。他不懂克洛伊的研究，但他能够想象生活在第五纪元初期的银发矮个儿姑娘，为了能够真正与他生活在一起而进行着各种的尝试。
轻轻叹了一口气，想着下次见到克洛伊时好好拥抱她，然后又询问道：
“但艾丽为什么不记得这件事情了？”
女仆的回答依然流畅：
“虽然她被冻结时间成功来到了如今的时代是个奇迹，但奇迹也是有代价的。目前来看只是被冰封前的记忆模糊，这代价实在是渺小，甚至在我看来都不算是代价。”
她一边说着一边和夏德一起看着艾丽吃东西。对话暂停了十几秒后，她又开口道：
“陛下虽然没有期盼着您一定会到达此处，但既然命运主动牵引着您遇到了艾丽，艾丽又将您带到了这里，那么以后就请您来照顾它吧，或者让它和现代的独角兽种群生活在一起也可以。
这孩子因为陛下的实验远离了所有的亲人和朋友，奇迹般的命运对它来说是把双刃剑，而它的使命早就结束了。当然，最关键的是这座城堡里没有苹果树。”
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