“现在城里这么乱，贸然出去，你恐怕会有危险。”
常笙笑道
“无妨，自有人保护我。”
二人走出城主府，走到街头，宛朝阳诧异地看着常笙
“这是要去哪儿。”
常笙道
“去找一条重要线索。”
远处，那传凤营官兵见着常笙，顿时面色不善，若不是畏惧宛朝阳，他们下一刻便要冲上来活捉常笙。
宛朝阳冷哼一声，周身如同一道雷响，身外的内力气流竟如同炸开一般，恐怖的爆裂之音竟直接穿透整条街道，震得远处官兵一个不慎竟差点跌倒。
而在一旁的常笙等人却也是瞠目结舌，常笙叹道
“宛大哥你这一身内力，怕是快接近大宗师了。”
宛朝阳摆了摆手，不以为意
“我这点内力，照着当年江湖上的绝世高手，也不过尔尔。”
那些蠢蠢欲动的传凤营官兵，顿时又如同蔫了的韭菜。
“需要我陪你一起去吗。”
常笙摇头
“不用，不过我很担心老严，宛大哥能否替我走一趟皇宫。”
宛朝阳看了那些官兵一眼，点了点头，随即，整个人竟然凭空而起，身体如同一条白色的绸带，轻盈地飘到了高处，然后他脚尖轻轻踏上了一旁屋檐的檐角，如同蜻蜓点水一般，只轻轻一点，便又高高跃起，在高屋之上左右跃动，如同一只灵活的白兔。
“好俊的清风拂柳！”
秦武衣在一旁连连赞叹。
“秦大人见过这种轻功？”
常笙饶有兴趣地问道。
秦武衣点头
“你看宛大侠的身姿，像不像随风摇摆的柳枝，这种轻功未必比得上踏雪无痕那般人间极速，神龙见首不见尾，但练到极深处，身体便可像柳枝一般，随风摇摆而行，几乎不消耗内力，这种轻功在江湖上并不是什么不传之秘，但能练到宛大侠这般身手的，绝无仅有。”
说话间，那传凤营官兵见着宛朝阳离开，却没了忌惮，直接向常笙围了上来。
秦武衣见状，将常笙挡在了身后
“城主您快回府，这里我替您挡着。”
哪知常笙轻轻摇了摇头，走到了他身前
“无妨。”
就在此时，地面一阵剧烈晃动，众人惊诧不已，那些传凤营官兵个个神色茫然。
一阵尘土在空气之中弥漫而来，众人不禁往后看去，却见一大队人马朝着此处疾驰而来。
传凤营千夫长吴强面色难看，怒道
“整个太央城的禁军都被控制住了，这是哪里来的人马！”
一旁的官兵个个噤若寒蝉，哪里敢接话。
那队人马迅速来到近前，却见那些人的打扮，服装各异，但都是江湖客模样。
其中一个大汉见着常笙，放声大笑
“哈哈哈哈，常笙妹子，你终于想起咱们了。”
周围的众人也是哈哈大笑。
常笙笑吟吟地朝众人施了一礼
“诸位都是江湖前辈，跑这京城里来，自然也都是有自己的事情要做，小妹若不是万不得已，实在也不想麻烦诸位前辈。”
“欸，常笙妹子这是哪的话，不说别人，我鬼谷与常家主也算关系甚深，如今你相求，自然有求必应。”
“我盐帮三十六寨在京城的势力，可听凭常笙妹子调遣。”
“我天地盟也听常笙妹子调遣。”
“你们这些小门小派算什么，我剑阁力挺常师兄！”
“我刀门可不会落在你剑阁之后。”
……
众人你一言我一语，那吴强面色阴沉如水，刚走了一个宛朝阳，这会儿就有这么多江湖势力集结，今日，无论如何，也是拦不住常笙了。
他撇过头，低声对一旁的一名百夫长说道
“你赶紧去告知相王，城主大人不在掌控之内。”
说着，那百夫长悄悄躲入了人群里。
吴强冷冷的挥手
“后撤！”
随即，传凤营官兵又一次退回到了远处。
那些江湖人说话不忌讳，当着这些官兵的面，大声说道
“常笙妹子，要我说不用这么麻烦，我等集结人手，直接杀入皇宫，量那些杂兵也拦不住我等，实在不行，给你弄个女帝的位子当当，岂不快哉！”
常笙闻言，“噗嗤”一声笑了出来，在这些江湖人面前，她仿佛更加自在，俏皮的说道
“诸位莫要取笑小妹，小妹可没那个本事。”
“这样倒是痛快，但解决不了问题，虽说如今皇宫大乱导致京城不宁，但，我始终觉得根源不在皇宫里。”
那些江湖人哪看得明白朝廷里的时局，大汉摆手道
“罢了，妹子说咋办，咱们就咋办，咱们听常笙妹子的。”
常笙笑道
“那就劳烦诸位务必守住这太央道，如今满城都被控制，也就只有这里，能有片刻安宁了。”
“这简单，我等守住这里便是，保管来多少杂兵，都进不来。”
远处的吴强平复了心情，一旁的官兵问道
“千夫长，这下该如何。”
吴强道
“没关系，在这里也是一样，我们的目的也不是杀人。”
官兵点了点头，向身后发令
“原地休息！”
没过多久，在几名江湖高手的护送之下，常笙与小钟骑马来到了长明湖畔。
几人沿着湖畔行了一会儿，小钟便示意停下。
看着湖面，小钟说道
“就是这里。”
常笙走到湖边，清凉的湖水溅湿了常笙的裙边。
远处，湖面闪烁着粼粼光芒，对岸是朱红色的宫墙，宫墙之前，有一处林木极为茂盛之处，几乎遮蔽了宫墙，若是在视线不好的夜里，或者只能看到这一片小树林。
小钟指着那树林说道
“我那一晚看到的绿眼怪物，便是在那个位置。”
常笙沉思片刻，自语道
“若是这样，那怪物多半也是出自皇宫里……难道说，在许久之前，皇宫便被渗透了？”
她微微点头
“确有可能，王焕的叛变绝不是临时起意，依照季申和陆赢所说，那一晚他们看到了太监领着黑衣人进了皇宫，之后他们想要追去，那些人却在他们眼皮子底下突然消失了。”
想及此处，她眼前一亮
“不对，如果我猜的没错，那一晚他们根本没有离开皇宫，他们是第二日的夜晚才离开！”
她说道
“我们去对岸看看！”
“等等。”
小钟拦住了她
“我虽然不明白你在说什么，但是既然你说季申和陆赢是叛逃的禁军，他们说的话，又怎么能全信。”
常笙停下脚步，解释道
“这些是他们在毒发之前所说，我认为，有一定的可信度，总之，去对岸看看便知。”
于是，众人便又来到了对岸的那片小树林。
说是小树林，不过是树木比一旁多了几棵，看着茂密一些，不过几步路，便能从大路上穿过树木走到湖岸边。
常笙站在岸边，看着身后的小树林
“原来如此，这几棵树长得更密一些，所以夜里视线差的时候，便很容易看成是一片林子。”
“这里！”
小钟指着地上，常笙看了过去，却见湖岸边的泥地上，竟有不少人走过的足印。
“运气不错，这几日无雨，脚印没有被冲刷掉。”
常笙笑道。
小钟却说
“这里并不是什么绝密之处，或许寻常百姓来也过此处。”
常笙摇了摇头
“不会，你看其中一排脚印，明显要深的多，这说明当时足印的主人是负重的，在结合你那晚听到的落水声，便可两相印证，寻常人即便来玩耍，也不至于要负重。”
“常笙妹子，这里有东西。”
不远处，随他们而来的江湖客呼喊常笙。
两人沿着湖岸走过去，却见那江湖客手里拿着一根棕色的丝线。
那丝线一旁，还有几缕似是被什么撕扯下来的线，常笙摸了一下，感觉像是绸。
“棕色的丝线？”
常笙想了一会儿，没想明白这中丝线会用在何处。
“这线很像做剑穗的丝，但剑穗的丝也不应该这么长。”
江湖客一语惊醒梦中人，常笙恍然大悟。
“可还有别的发现。”
常笙又问那江湖客。
江湖客迟疑了一下，说道
“不知道对不对，虽然这很像是剑穗上的丝，但我看这些脚印很不对劲。”
“哦？哪里不对。”
“按照这丝线来说，来到这里的人很可能是用剑的江湖人，但是这些脚印虚浮，即便是最深的那个，也看不出有丝毫的武术功底，你看那排最深的脚印，歪歪扭扭，深浅也不一，说明那人很吃力。”
“再看其他脚印，只要与我的脚印对照一下。”
说着，江湖客随意的在地上踩了一脚，却见他的脚印比起其他不仅清晰可见，而且受力更加均匀。
江湖客又看着小钟说道
“若只是这样也就罢了，你再看这男娃子留下的脚印，这些人留下的脚印显然连十来岁没练过武功的男娃子都不如。”
“光看脚印，就像是跟常笙妹子你的脚印差不多，是一群女人。”
小钟被那江湖客点醒，说道
“说起来，我那晚见的怪物，身形确实不算魁梧。”
常笙却是面色一变，眼中发出灼灼光芒。
“不对！错了，这些脚印的大小绝不是一般女子所有，脚印符合正常男子大小，而气力却如女人般柔弱，这棕色的丝线，也不是什么剑穗，而是拂尘。”
“而同时符合这两个条件的人，便只有，太监！”
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