林宗汜得此消息后，立马差人通知府上众人赶到府门口等待迎接。
不过多时，府上人众悉数迎候门口，又等待了约莫一盏茶的功夫，忽见东首大道上出现了一队人马，簇拥着一顶蓝缎软轿向林府缓缓行来。
林宗汜快步走下台阶迎将上去，在他身后的众人也紧步跟上。那顶软轿在距离府门一丈处停了下来，林宗汜抢上前去躬身行礼道：“下官林宗汜，携府中众人恭迎指挥使大人驾临。”
在他身后的众人也纷纷躬身行礼，惟有同泽大师双手合十，低首垂目。
少顷，软轿挂帘被一旁随从掀起，轿中之人起身跨出，说道：“诸位免礼罢。”这声音切冰断玉，不带丝毫情绪，听之不觉令人心生敬畏。
马维本从未见过陆炳，心中大是好奇此人究竟长得什么模样，于是微微抬眼瞟去。只见轿前那人瘦削身形，着一袭红缎面蟒绣华服，四肢修长，一绺整齐漂亮的长须平齐胸口，棱角分明的脸颊上一双鹰眼炯炯有神，一睨一瞥极尽威严，乍一看去，果真非凡人物。
马维本呆看了半晌后，心中不禁暗赞道：“有如此气势，也当真配得上‘铁面阎王’的名头！”
林宗汜直起身子伸手做请状，说道：“陆大人远来辛苦，还请移步正厅用茶。”
陆炳微微颔首，说道：“有劳林大人了。”
林宗汜连道：“不敢，不敢。陆大人请。”说着头前带路，引着陆炳向府中行去。
等到得院中正厅前，林宗汜回身冲众人朗声说道：“在下与陆大人有公务要谈，还请诸位到侧堂奉茶…”
可还不等他说完，陆炳突然打断道：“且慢。”
林宗汜躬身问道：“陆大人有何吩咐？”
陆炳望向易亮文与同泽大师，拱手行了个江湖礼，笑道：“易老英雄和同泽大师是本指挥使的旧识，平素朝堂远离江湖，大家也难有机会相见，眼下想来，本指挥使已有多年未与二位亲近了，正巧今日二位都在，便请一起入厅，大家先品茶叙旧，公事往后再谈不迟。”
易亮文和同泽大师相互对视一眼，同声说道：“全凭陆指挥使安排。”
陆炳微笑颔首，接着又环视周遭一圈，等目光扫见一旁的许江奎和戴士春时，面上忽然露出一抹喜色，又道：“哦？原来许二侠和戴三侠也在啊。甚好，甚好！那就请一同入厅吧。”
然而面对邀请，许江奎却是一愣，他心中大感奇怪，暗自寻思道：“我与陆炳虽有过数面之缘，但并未有过实际交往，眼下又有何旧可续？真是奇哉怪也。”当下便想出言推脱，可转念又想：“也或许是这锦衣卫的头把子对我们兄弟几人青眼有加呢？嘿嘿，若能借此攀上这个大靠山，倒也是好事一桩…说不定还能借机探一探《素经》敬献之事的虚实…”
本来他在得知林宗汜将《素经》上献皇帝以后，便对阅览此书不再抱有念想，可就在他将要离开林府之时，却又在不经意间撞见了手持信封疾奔出府的张合。在见到此幕后，他不禁心生疑窦，猜测此信当与《素经》之事有关，于是便暗中尾随，想要寻个机会截住此信看个究竟。
却不想张合自出门后便一路顺大道而行，沿途上路人繁多，许江奎始终没有寻到合适机会下手，只得目送着张合进了“乘风”镖局。
这“乘风”镖局在江南地界赫赫有名，镇局镖头冯三更是威名在外，他一身外家功夫已修炼至化境，据说浑身上下刀枪不入。有此强横人物在内，许江奎也自然不敢冒失闯入镖局，只好远远寻了个茶摊坐下暗中观察。过了约莫一盏茶的功夫后，张合和镖头冯三一起出了镖局，两人又在门口拱手告别，之后冯三便取了快马向城外疾驰奔去。
许江奎看在眼中，心中越想越觉蹊跷，但他忌惮冯三武功高强，也不敢冒然上前截信，只得悻悻回到了林府，又借故盘亘至今，便是想要确认林宗汜的言行是否属实。
是以面对眼下这等难得的机会，他再不犹豫，当即抱拳应道：“承蒙陆大人抬爱，我兄弟二人真是荣幸之至啊！”
陆炳看着许江奎，嘴角微微扬了一下，再不言语，当先跨步进厅，一直跟随在他身侧的三名锦衣卫也紧步跟了进去，其余的几名锦衣卫则分别列于厅门两侧，那场面颇为威严。
进了厅去，陆炳居上位而坐，那三名锦衣卫则分列在他身后。林宗汜一众进到厅中，却不敢冒然落座，倒是那戴士春就近捡了个座位，大大咧咧坐了下去，还连忙向许江奎招呼道：“二哥，你也坐啊。”
许江奎心中暗骂自己的三弟“猪脑子”，同时慌忙转身向陆炳拜了拜，赔笑道：“我这三弟是个山野村夫，向来缺少教养，也不太懂得仪制礼数，还望陆大人莫怪。”
陆炳摆了摆手，笑道：“此乃真性情之人，有何可怪？诸位也请坐下罢。”
众人谢礼后纷纷落座，林宗汜与易亮文则依照陆炳之意分坐在他的两侧。
陆炳见众人坐定，便道：“咱们先叙一会儿闲话，只论江湖事不谈朝堂话。”
易亮文笑道：“如此甚好，若是要规规矩矩坐着打官腔，老朽只怕坐不过片刻功夫便要借尿遁溜走咯。”
众人哈哈大笑，先前拘谨的气氛顿时消散，只有林宗汜并无笑意，仅是微微扬了扬嘴角示意。
陆炳注意到了林宗汜的异样，当下关心道：“林老弟的面色可不太好啊。哦，对了，先前本指挥使进门时曾瞥见中门处贴有半张挽联，莫非此前府上正在治丧？”
先前接到陆炳到访消息，林宗汜便命家仆将治丧家事全都撤下，以免冲犯到了陆炳，却不料有人粗心大意，还是留下了些许余迹被陆炳看到。眼下既已被他察觉，林宗汜也就不再硬撑，神色瞬间黯淡了下去，半晌才道：“下官家中遭逢不幸，我…我的妻儿死了…”说到此处，声音开始变得哽咽起来，余下的话再也说不出来了。
陆炳皱眉奇道：“咦？怎会发生这种事情？莫非是遭遇了什么意外？”
易亮文看了看林宗汜，但见他此时正处情难自已的状态，知他再难继续讲诉，于是接口说道：“唉，指挥使有所不知，此番劫祸全因多年前的一桩旧事而起。”
陆炳更感好奇，便道：“哦？愿闻其详。”
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